Kansen, achtergrond en levensfasen: hoe persoonlijke ervaringen je loopbaan vormen

Tessa: “Rob, wat heb jij door de jaren heen geleerd over het krijgen en benutten van kansen?” Rob: “Ik heb geleerd dat je een kans vooral zelf moet grijpen zodra je die ziet en niet moet wachten op een vacature of goedkeuring van anderen. Het is belangrijk om in jezelf te geloven en er volledig voor te gaan. Op die manier heb ik stappen gezet die niet vanzelfsprekend waren, maar die me uiteindelijk verder hebben gebracht.”

Tessa: “Voor mij was jong moeder worden een bepalend moment in mijn loopbaan. Ik moest veel eerder verantwoordelijkheid nemen en keuzes maken dan mijn leeftijdsgenoten. Dat leerde me discipline en focus te pakken, maar ook wat echt belangrijk is: steun van familie, vertrouwen in jezelf en doorzettingsvermogen. En ik ben heel dankbaar voor de steun vanuit mijn familie en schoonfamilie. Daardoor durfde ik die kansen ook echt te pakken.'' 

Beiden benadrukken dat verschillende levensfasen sterk bepalen welke keuzes je maakt of het nou gaat om je studie, je eerste baan of het krijgen van kinderen. “Wat je van huis uit meekrijgt, de steun die je ontvangt en de verantwoordelijkheden die je op je pad tegenkomt, bepalen hoe snel je groeit en welke keuzes je maakt”, legt Tessa uit.

Rob vult aan: “Ik heb op relatief jonge leeftijd al ervaren hoe waardevol het is om initiatief te tonen. Die mindset neem je de rest van je loopbaan mee: het helpt je om richting te geven aan je keuzes en om mogelijkheden te benutten wanneer ze zich voordoen.” 

Tessa vraagt aan Rob wat hij van de traditionele rolverdeling en van vrouwen aan de top vindt. “Wat kunnen we daar samen aan doen om het patroon te doorbreken?” Rob: “In onze organisatie zie ik nog steeds traditionele rolpatronen. Het is mooi om te zien dat in het bedrijfsleven steeds meer vrouwen doorgroeien naar de top. Dat vraagt soms om het doorbreken van barrières, maar met zelfvertrouwen en het actief benutten van kansen kom je ver. Dat geldt voor iedereen, ongeacht achtergrond of levensfase.”

Tessa benadrukt dat kleine momenten op het werk een groot verschil kunnen maken. “Een vraag, een gesprek of een moment waarop je echt wordt gezien, biedt de kans om je eigen kracht te laten zien. Als die ruimte er is, kun je volledig jezelf zijn en optimaal bijdragen. Voor mij was dat het moment dat ik merkte dat ik écht als persoon werd gewaardeerd. Dat ik niet hoefde te doen alsof, maar gewoon kon werken op mijn eigen manier, met mijn persoonlijkheid, mijn stijl, met wie ik ben.” 

Als Rob aan Tessa vraagt hoe haar culturele achtergrond ooit beperkingen heeft gevormd in haar carrière en hoe ze daarmee is omgegaan, antwoordt ze: “Mijn achtergrond heeft me nooit beperkt. Ik ben trots op mijn Indische-Molukse roots. Mijn ouders hebben altijd kansen gecreëerd en geloofden in mijn potentie, wat mij veel vertrouwen gaf. Ik merk wel dat anderen soms tegen obstakels aanlopen door hun achtergrond of overtuigingen. Het verschil zit hem in hoe je daar zelf mee omgaat.”

Rob benadrukt het belang van een veilige leeromgeving: “Als je vanaf het begin ruimte krijgt om fouten te maken, vragen te stellen en je eigen mening te geven, ontwikkel je je sneller en sterker. Die veiligheid heb ik altijd als een voorwaarde voor groei ervaren.”